Ancien Christ en ivoire avec appliques en argent et certificat. France, XVIIIe siècle

Magnifique et émouvante représentation du Christ expirant, sculptée en ivoire d'éléphant et montée sur une élégante croix en bois ébénisé enrichie de fines appliques en argent repoussé. L'œuvre provient d'un atelier français et est datée de la seconde moitié du XVIIIe siècle, époque où les meilleurs ateliers européens d'art sacré réalisaient ce type de pièces destinées aux chapelles privées et aux oratoires nobles. La sculpture se distingue par la grande qualité de sa taille et sa puissance expressive.

Le corps du Christ, sculpté avec une virtuosité remarquable, présente une anatomie soigneusement modelée, avec un travail impressionnant des veines et de la musculature. Le visage, d'une expression sereine et contenue, capture le moment ultime de l'expiration, transmettant au spectateur une profonde impression de recueillement. Le perizonium, exécuté avec un grand raffinement, présente un double drapé et une corde centrale, offrant un superbe jeu de plis qui apporte dynamisme et élégance à l'ensemble.

La figure a été sculptée en plusieurs pièces d'ivoire assemblées selon la pratique courante de l'époque. Les jambes, le tronc et la tête sont taillés dans un seul bloc. Les bras ont été sculptés séparément et fixés à l'aide d'un système traditionnel d'assemblage et de clous anciens. Le bras gauche présente une restauration visible sur l'un des doigts, intervention honnête qui n'altère en rien l'attrait ni la valeur de la pièce. Les fissures visibles dans l'ivoire sont naturelles et caractéristiques de son ancienneté, renforçant l'authenticité de l'œuvre. La croix en bois ébénisé, probablement en ébène ou bois teinté, est en excellent état, sans repeints ni altérations. Les appliques en argent repoussé ornent avec raffinement les extrémités de la croix, la cartouche INRI, ainsi que la base avec le crâne et les os croisés, symbole du Golgotha.

Ce type de Christ était très apprécié à l'époque comme objet de dévotion de haut niveau, destiné aux chapelles privées, oratoires familiaux ou en tant que cadeau pieux entre membres de la noblesse et de la grande bourgeoisie. La pièce est accompagnée d'un certificat d'authenticité et d'ancienneté délivré par un expert judiciaire, renforçant ainsi sa valeur et son intérêt pour les collectionneurs et les institutions. Aujourd'hui, cette œuvre constitue un exemple remarquable de virtuosité sculpturale sur ivoire, offrant une présence imposante et émouvante qui en fait un trésor pour tout amateur d'art sacré. Elle serait parfaite pour être réintroduite dans l'usage liturgique de l'Église, idéale pour une paroisse, ou pour enrichir une collection d'art dévotionnel européen.

Au cours des XVIIe et XVIIIe siècles, le travail de l'ivoire connut un véritable âge d'or en Europe, notamment en France où prospérèrent de prestigieux ateliers à Paris, Dieppe et Lyon. C'est dans ce contexte que furent créés des Christs en ivoire d'une qualité exceptionnelle, répondant à la demande des classes supérieures en quête d'objets de dévotion raffinés et de grande valeur artistique. Les Christs expirants en ivoire se distinguent par le drame contenu de leurs représentations et la maîtrise technique exigée par ce matériau noble et fragile. Les artisans sélectionnaient avec soin les sections d'ivoire et les assemblaient avec une grande habileté pour obtenir une parfaite harmonie visuelle. Ce procédé incluait la sculpture séparée des bras et parfois de la tête, permettant un modelé plus expressif. Les œuvres ainsi obtenues étaient très prisées et souvent montées sur des croix en bois noble enrichies d'appliques en métaux précieux.

Au cours du XVIIIe siècle, le goût français évolua vers des représentations de plus en plus naturalistes et émouvantes, comme en témoigne ce Christ. L'expression sereine et les détails anatomiques visent à émouvoir le fidèle et à encourager la contemplation spirituelle. Aujourd'hui, les Christs en ivoire français du XVIIIe siècle sont très recherchés par les collectionneurs et les musées pour leur rareté, leur qualité et leur importance historique, témoignant d'une époque où l'art, la foi et la technique se mêlaient en parfaite harmonie.

Ne manquez pas cette occasion exceptionnelle d'acquérir une œuvre unique, avec caractère, histoire et une valeur artistique incontestable.

Dimensions : 70,5 × 39,5 cm (27,7 × 15,5 in). Figure du Christ : 26 cm de haut (10,2 in) et 23,5 cm de large (9,25 in) d'une main à l'autre.

IMPORTANT : En raison de la réglementation en vigueur sur les ivoires anciens, cette pièce ne peut pas être exportée hors d'Europe. L'exportation d'ivoire, même ancien, vers des pays situés en dehors de l'Union européenne est interdite par la législation en vigueur.