Cosmographia Universalis Sebastian Münster Florenz Firenze Florence XVI Vue Ville Gravure

Vue panoramique de la ville de Florence en Italie (Toscane).

Feuille double format les pages 527, 528, 529 et 530 de la "Cosmographia Universalis".

Format : 37,4 x 32,5 cm (feuilles découpée)

Double planche extrait de la Cosmographia Universalis, Sebastian Münster, humaniste rhénan du XVI^e siècle


En 1544, l’humaniste Sebastien Münster publie un ouvrage qui va marquer le XVI^e siècle : la Cosmographia Universalis. L’auteur déclare en préambule que son ouvrage est la description du monde, tel qu’il est perçu dans l’Espace rhénan du XVIe siècle. Prémices de l’encyclopédie de Diderot, cette cosmographie rassemble des données géographiques, généalogiques, zoologiques et botaniques, avec comme fil conducteur l’histoire. Les renseignements recueillis touchent l’Europe, l’Asie, l’Afrique et le nouveau continent America.

Cet ouvrage, qui connaît un immense succès, a fait l’objet de nombreuses éditions, probablement pas moins de 49 en diverses langues : latin, allemand, français, italien, anglais, tchèque. Toutes ces éditions sont très inégales au niveau de leur contenu. Certains textes sont augmentés, d’autres voient des planches supprimées. Au courant du XVI^e siècle, la cartographie est en pleine renaissance. De nombreuses cartes voient le jour. Celles de Sebastien Münster, publiées dans sa cosmographie, sont le plus souvent citées en référence.

Le succès de cette encyclopédie est assurément étroitement lié à l’insertion d’illustrations, réalisées pour certaines par les plus grands artistes rhénans de son temps. Parmi ces graveurs figurent Rudolf Manuel Deutsch, G. Hofreuter, Holbein le Jeune ou encore David Kandel.