René Laforest (1893-1972) Le Christ de Mirandol dans le Cirque de Montvalent - Lot

René LAFOREST
(Périgueux 1893 - 1972)
Le Christ de Mirandol dans le Cirque de Montvalent - Lot
Huile sur panneau
H. 38 cm ; L. 46 cm 
Signée et datée en bas à droite - 1927

Provenance : Collection privée, Périgueux

Fils et petit-fils d’ébéniste, René Laforest grandit à Périgueux dans l’univers du bois et de sa sculpture. C’est très certainement grâce à ce métier qu’il traça ses premiers traits de crayons sur la matière, représentant moulures et décors en grisailles et ombrages pour ensuite les travailler de ses gouges.

Si l’on ne connaît pas son parcours de formation, on sait néanmoins auprès de qui il a fait ses classes pratiques. Il s’agit de Léon Félix et d’Emile Chaumont, deux artistes dont la palette et le pinceaux étaient très proches. C’est de ce dernier dont Laforest se ressent le plus dans ses œuvres et avec qui il a partagé de très nombreuses expéditions de peinture. 

Il n’exposa au Salon Périgourdin qu’en 1925, 1932 et 1950, alors qu’il travaillait ses œuvres déjà au début des années 1910. A Paris il prit rapidement ses marques dans les plus grands salons où il envoyait des toiles tous les ans (Artistes Français, Indépendants, Automne, etc.) à partir de la fin des années 1930.

En 1927, l’année de la mort de son maître Emile Chaumont, Laforest réalise cette peinture sur les berges de la Dordogne au sein du Cirque de Montvalent. Le lieu est célèbre pour ses falaises, mais aussi pour ce grand calvaire qui domine la rivière et toute la vallée à proximité de Gluges et de Martel. Les tonalités ne sont pas habituelles, mais l’effet est saisissant pour ce lieu très rarement représenté.