école Française, Dernier Quart Du XVIIIe Siècle, La Bataille De Denain

École française, dernier quart du XVIIIe siècle

La bataille de Denain

Huile sur papier circulaire, diamètre 8 cm

Avec cadre, cm 13,5 x 13,5

La bataille de Denain a lieu le 24 juillet 1712, dans le contexte de la guerre de Succession d’Espagne, et voit la victoire de l’armée française menée par le maréchal Claude de Villars contre les forces austro-néerlandaises du prince Eugène de Savoie. Après 11 ans de guerre - la lutte pour la succession au trône d’Espagne a commencé en 1701 - la France traversait une période difficile tant du point de vue financier que militaire. Les victoires obtenues initialement par Villars à la bataille de Friedlingen et de Höchstadt avaient été suivies d’une série de défaites aux mains du prince Eugène et du duc de Marlborough. En 1708, à la suite de la bataille d’Oudenaarde, presque toutes les forteresses du nord de la France étaient aux mains de la coalition austro-britannique. En outre, la crise économique et l’hiver rigoureux de 1708 avaient conduit à une grave famine. En 1709, le commandement de l’armée française du nord est confié à Villars qui entame immédiatement une réorganisation des forces à sa disposition. Les premiers effets de ce tournant ont eu lieu dans la bataille de Malplaquet où Villars - qui a été blessé au combat -inflige aux troupes d’Eugène et du duc de Marlborough le double des pertes qu’il subit et, empêcha surtout ses adversaires d’imposer leurs conditions au roi de France. En mai 1712, après avoir rassemblé 200000 hommes, Villars est capable de reprendre l’offensive le long de la frontière nord, près d’Arras et de Cambrai. L’armée austro-hollandaise était positionnée le long de la rivière Scarpe entre Douai et Marchiennes et occupait les villes de Denain et Landrecies.