Gabriele Smargiassi (1798-1882) Le calfatage des bateaux

Gabriele SMARGIASSI
(Vasto 1798 – Naples 1882)
Le calfatage des bateaux
Huile sur papier marouflé sur toile
H. 26 cm ; L. 38 cm
Vers 1840

Né à Vasto, dans les Abruzzes, Smargiassi se forma initialement sous la protection de son oncle, avant de poursuivre son apprentissage à Naples, alors florissante capitale artistique. Sous l’égide de Giuseppe Cammarano puis de Wilhelm Jakob Huber, il développa une esthétique imprégnée de classicisme tout en restant sensible aux accents romantiques naissants.

En 1824, Smargiassi séjourna à Rome, où le contact avec les cercles paysagistes, notamment ceux réunis autour de Joseph Anton Koch et du mouvement néo-classique, affina sa sensibilité au sublime naturel. Cependant, c’est à Naples qu’il connut son apogée, succédant à Anton Pitloo à la chaire de paysage de l’Académie des Beaux-Arts en 1841. Son enseignement et son œuvre contribuèrent à l’affirmation d’une école napolitaine du paysage, marquée par une quête d’harmonie entre la fidélité au réel et l’idéalisation lyrique.

Ses toiles, aux compositions équilibrées et aux lumières nuancées, exaltent la grandeur sereine des paysages méridionaux, s’inscrivant dans une tradition qui prélude au réalisme italien. Recherché par les commanditaires italiens et étrangers, Smargiassi demeura toute sa vie fidèle à une vision contemplative de la nature, où transparaît l’âme méditative de son époque. Son héritage perdure comme l’un des témoignages les plus éloquents du paysage romantique italien.

Notre composition réalisée sur papier nous montre des ouvriers sur la plage, attelés au calfatage de deux navires. À l’arrière-plan se distinguent de nombreux mats et voiles de bateaux amarrés au port.