L’œuvre s’inscrit dans un courant réaliste et expressionniste, proche de la sculpture sociale belge du début du XXe siècle, comme celle de Constantin Meunier. Elle met en valeur les figures du peuple, dans leur labeur quotidien, sans pathos ni idéalisation. Le bronze, matériau noble, confère à cette figure une dignité particulière.
À travers ce personnage penché mais debout, Van der Smissen exprime la résistance silencieuse de l’homme face aux épreuves. Le geste est suspendu, entre l’effort et le repos, dans un moment presque méditatif. L’ensemble traduit une vision humaniste : celle de la noblesse du quotidien, de la force intérieure et de la persévérance.
Frans van der Smissen, frère du peintre Leo Van der Smissen, est un sculpteur belge discret mais sensible, dont l’œuvre reflète une profonde attention à la condition humaine. Cette sculpture, à la fois sobre et intense, est un bel hommage aux travailleurs de l’ombre, debout dans leur silence.