Tête funéraire en terre cuite. Culture Bankoni

Objet archéologique, probablement à fonction funéraire.
Les premières sculptures du style Bankoni furent étudiées dans les années 1940 (par Théodore Monod entre autres) à Bankoni au sud de Bamako. A partir de 1974, cet art est étudié, et les fouilles
permettent leur datation, entre le XIII ème et le XV ème siècle. (Epoque de l’empire Mandingue).
Le style nommé en référence au site archéologique éponyme regroupe plusieurs localités en périphérie immédiate (Dioila, Mbela....), et plus au nord du fleuve Niger.
Elles ressemblent aux terres cuite de la civilisation Bura. 
Elles correspondent à une période économique prospère liée au commerce transsaharien, charnière
entre le monde nomade et le monde sédentaire. Les caravanes qui traversaient le désert jusqu'à
Tombouctou, échangeaient esclaves et or contre du sel. Ces cités de transit connaissent alors un
développement important.
Trouvées majoritairement en contexte domestique, ces statuettes sont peut être des représentantes de
divinités, d'ancêtres, utilisées dans le cadre de la fondation d'une maison ou de cultes domestiques.
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