Attribué à Laurent Delvaux, ange-bénitier en marbre, XVIIIe

Médaillon ovale en marbre représentant un putto tenant une conque entre les mains faisant office de bénitier. L’angelot est assis sur une masse nuageuse et deux petites têtes de chérubins sont visibles sur la droite. Le cadre, ajouté ultérieurement, est en bois sculpté, orné de tulipes et de feuilles d’acanthes et surmonté d’une fleur de tournesol.

Ce relief est attribué à la main du sculpteur Laurent Delvaux (1696-1778). Natif de Gand, il fut l’élève de Pierre-Denis Plumier à Bruxelles, où il a également été influencé par le travail de François Duquesnoy. Après avoir travaillé en Angleterre et en Italie, il revient dans les Pays-Bas autrichiens, où il est nommé sculpteur de la cour. Il a été particulièrement actif à Nivelles, où il s’établit dès 1734.

Laurent Delvaux a réalisé plusieurs sculptures de putti tenant des conques faisant office de bénitiers. Citons à titre d’exemple un bénitier mural en forme d’enfant tenant une coquille que le sculpteur a réalisé pour l’évêque de Gand en 1743 (image 6), ou encore un bénitier au putto conservé au Musée municipal de la tour abbatiale de Saint-Amand-les-Eaux (image 7). Plusieurs autres œuvres reprenant cette iconographie, qui semble être particulière à cet artiste, sont répertoriées dans son corpus. Il a notamment réalisé deux anges-bénitiers pour Charles-Alexandre de Lorraine (images 8 et 9), alors gouverneur général des Pays-Bas autrichiens, dont les modèles ont été largement diffusés (Alain Jacobs, Laurent Delvaux : Gand 1696-Nivelles 1778, Paris, Arthena, 1999, p. 397).

On remarque une similarité plus importante avec un autre modèle, connu par deux haut-reliefs et une ronde-bosse en terre cuite (images 10 et 11), lui-même dérivé des œuvres réalisées pour Charles-Alexandre de Lorraine. La posture de l’angelot, les nuages ainsi que la forme de la conque sont communs à notre médaillon. Des analogies sont également à noter avec un angelot-bénitier qui se trouvait à l’abbaye de la Bijloke, près de Gand (image 12). Ce dernier pourrait aussi être une variante du modèle mentionné plus haut.

Bon état.

D’époque XVIIIe.

Dimensions :

Encadré : 49 x 34 cm

A vue : 25,5 x 17,5 cm