Atelier Jean-Baptiste Desvignes (1792-1849), paire de flacons « galets » en opaline

L'ornementation de ces flacons illustre parfaitement la virtuosité technique et l'esthétique de l'atelier de Jean-Baptiste Desvignes, peintre-décorateur actif à Paris au début des années 1820. Desvignes s'est rendu célèbre en mettant au point un procédé d'émaillage unique : l'application de couleurs d'une finesse extrême combinées à de l'or mat et brillant, fixées à très basse température. Cette technique évitait de soumettre le fragile cristal d'opaline (fourni ici par des manufactures de pointe comme Bercy ou les prémices de Baccarat) à des chaleurs de cuisson trop élevées qui l'auraient fait éclater.

Le répertoire décoratif de Desvignes, immédiatement reconnaissable sur cette pièce, fait la transition entre le néo-classicisme rigoureux de l'Empire et la légèreté de la Restauration. Il se caractérise par des frises géométriques rythmées, des palmettes, des cornes d'abondance stylisées ou de petites fleurs, toujours déclinés dans une palette très sélective d'émaux mats — principalement le bleu nuit et le rouge brique (parfois rehaussés de blanc). La présence des bouchons en disques plats d'origine, indispensables à la pureté de la ligne et portant le même décor rayonnant à l'or, fait de cette paire un ensemble de collection d'une grande rareté.