Masque - Yaouré / Côte d'Ivoire

Les Yowlè (ou Yaouré ) sont un groupe ethnique de Côte d’Ivoire. Cette population vit essentiellement au centre du pays entre le Bandama blanc et le Bandama rouge. Leur nombre à largement baisser dans la région depuis l’époque coloniale française, ainsi certains chercheurs ethnologues et anthropologue estiment leur population entre 20 000 et 40 000 individus.

Surmonté d’une statuette masculine se maintenant par des cornes proéminentes évoquant une gazelle, ce masque arbore une coiffure divisée en trois associées à l’aisance matérielle. Géographiquement proche des Baoulé et des Gouros, on ressent dans l’art Yaouré l’influence de ces ethnies au travers du souci du détail et de l’esthétique. Les masques comme celui-ci sont des "Lo", généralement à la patine sombre, qui interviennent au cours de cérémonies de funérailles ou tout autre rite afin d’obtenir les faveurs des esprits.

Portés lors de grandes cérémonies et rituels incorporants des danses, ces masques, souvent investis de forces mystiques capables d’apaiser les esprits des défunts, mais aussi de mobiliser leur sagesse au service de la communauté. Ils peuvent également avoir un rôle politique ou social..