Masque Heaume - Mende / Sierra Leone

Le visage caractéristique de ce style de productions est typique des masques heaume Mende. Le visage se concentre dans la partie inférieure, tandis qu'une coiffe sophistiquée, en coques, s'élèvant vers le haut. On remarquera la forme fendus des yeux, s'étendant de part et d’autre d’un nez court et droit, au-dessus d’une petite bouche entrouverte. Le cou annelé est un signe d’opulence, de beauté mais aussi de prospérité. Peint en noir ou teinté à l'aide d'un badigeon de feuilles, le masque était est ensuite frotté avec de l'huile de palme.

Les cultures Mende, Vaï et Gola, de Sierra Léone, du Libéria et de la côte ouest de la Guinée sont connues pour leurs masques heaumes de la société d'initiation féminine Sandé qui prépare les jeunes filles au mariage. Fait plutôt rare, les hommes confectionnent les masques et les femmes les portent.