{"id":5393,"date":"2016-08-02T09:30:18","date_gmt":"2016-08-02T08:30:18","guid":{"rendered":"http:\/\/www.proantic.com\/magazine\/?p=5393"},"modified":"2017-01-04T08:01:22","modified_gmt":"2017-01-04T07:01:22","slug":"charles-le-brun","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.proantic.com\/magazine\/charles-le-brun\/","title":{"rendered":"Charles Le Brun, Le peintre du Roi-Soleil"},"content":{"rendered":"

Comme Delacroix pour le Romantisme ou Monet pour l’Impressionnisme, Charles Le Brun incarne \u00e0 lui seul l’art d’une \u00e9poque\u00a0: le Grand Si\u00e8cle, ce 17e<\/sup>si\u00e8cle consid\u00e9r\u00e9 comme un apog\u00e9e de l’art fran\u00e7ais, qui rayonne \u00e0 travers toute l’Europe.<\/p>\n

Prodige rep\u00e9r\u00e9 vers l’\u00e2ge de 15 ans, Le Brun figure comme un v\u00e9ritable chef d’orchestre des arts sous Louis XIV, dont il fut le premier peintre pendant pr\u00e8s de 30 ans. \u00c9galement directeur de l’Acad\u00e9mie royale de peinture et de sculpture et de la Manufacture royale des Gobelins, il est rest\u00e9 c\u00e9l\u00e8bre pour le d\u00e9cor de la galerie des Glaces du ch\u00e2teau de Versailles.<\/strong><\/p>\n

\"Charles<\/a>
Charles Le Brun, Portrait \u00e9questre du chancelier S\u00e9guier, vers 1660, Paris, mus\u00e9e du Louvre \u00a9 RMN-GP \/ Franck Raux.<\/figcaption><\/figure>\n

Pourtant, sa longue et riche carri\u00e8re nous a laiss\u00e9 des \u0153uvres d’une extr\u00eame diversit\u00e9, faisant de Le Brun un artiste d’exception. Il se distingue \u00e0 la fois par la vari\u00e9t\u00e9 de ses dons, la vivacit\u00e9 de son imagination et son talent d’organisateur. \u00c0 propos de son style, Le Bernin parlait \u00ab\u00a0d’abondance sans confusion\u00a0\u00bb, pour qualifier un art g\u00e9n\u00e9reux et foisonnant, mais structur\u00e9 de mani\u00e8re parfaitement lisible.
\nL’exposition au Louvre-Lens rend hommage au talent \u00e9clectique de Le Brun, \u00e0 travers des peintures aux sujets historiques, mythologiques ou religieux, de grandes sculptures issues du parc de Versailles, de vigoureux dessins, d’immenses tapisseries, du mobilier pr\u00e9cieux et de tr\u00e8s rares \u00e9l\u00e9ments de d\u00e9cor provenant de r\u00e9sidences aristocratiques.<\/p>\n

\"Buste<\/a>
Buste Charles Le Brun, par Antoine Coysevox<\/figcaption><\/figure>\n

Au total, 235 chefs-d’\u0153uvre sont r\u00e9unis \u00e0 Lens<\/strong>, dans une sc\u00e9nographie restituant aussi bien la grandeur du style Louis-Quatorzien que la nature intime des productions tardives de l’artiste. D’autres sont des r\u00e9v\u00e9lations r\u00e9centes, comme le Sacrifice de Polyx\u00e8ne<\/em> d\u00e9couvert \u00e0 Paris en 2012 dans la suite Coco Chanel, lors de la r\u00e9novation de l’h\u00f4tel Ritz.<\/p>\n

L\u2019exposition propose un parcours en dix s\u00e9quences chronologiques et th\u00e9matiques : <\/strong><\/p>\n

1. L\u2019\u00e9clat de la gloire <\/strong><\/p>\n

Nul ne saurait incarner mieux que Charles Le Brun le changement de statut que conna\u00eet la peinture au cours du 17e si\u00e8cle. En compagnie de quelques peintres et sculpteurs, Le Brun fonde, en 1648, une Acad\u00e9- mie prot\u00e9g\u00e9e par le roi, qui \u00e9l\u00e8ve la peinture et la sculpture au rang d\u2019arts lib\u00e9raux, au m\u00eame titre que la grammaire ou la musique.<\/p>\n

\"Charles<\/a>
Charles Le Brun, Trois t\u00eates d\u2019homme en relation avec le lion, pierre noire, plume et encre noire, lavis gris et gouache blanche, vers 1668- 1678, Paris, mus\u00e9e du Louvre \u00a9 RMN-Grand Palais (mus\u00e9e du Louvre \/ Mathieu Rabeau)<\/figcaption><\/figure>\n

Au d\u00e9but des ann\u00e9es 1660, le roi anoblit Le Brun et l\u2019associe \u00e0 sa propre gloire en lui donnant pour armes le soleil et une fleur de lys. Il en fait son premier peintre, le directeur de ses manufactures \u00e9tablies aux Gobelins, le ma\u00eetre d\u2019\u0153uvre de ses grands d\u00e9cors. La Visite du roi aux Gobelins met en sc\u00e8ne cette confiance royale et cette f\u00e9condit\u00e9 artistique.<\/p>\n

Le Brun, qui s\u2019est fait construire une belle demeure \u00e0 Montmorency, o\u00f9 il re\u00e7oit les grands et les artistes, attire les hommages : l\u2019Acad\u00e9mie de Saint-Luc \u00e0 Rome le choisit pour prince ; le Grand-Duc de Toscane lui commande un autoportrait ; son effigie est grav\u00e9e dans le marbre, l\u2019argent et le bronze ; des livres lui sont d\u00e9di\u00e9s ; des biographies font l\u2019\u00e9loge de son art.<\/p>\n

\"Charles<\/a>
Charles Le Brun, Hercule terrassant Diom\u00e8de,1640-1641 \u00a9 Nottingham Castle Museum & Art Gallery.<\/figcaption><\/figure>\n

2. Les ann\u00e9es S\u00e9guier. <\/strong><\/p>\n

Une formation entre Paris et Rome (1630-1646) Charles Le Brun est le fils d\u2019un modeste sculpteur, dont il peint, adolescent prodige, un portrait flatteur. Il se forme aupr\u00e8s de plusieurs ma\u00eetres, tels les peintres Fran\u00e7ois Perrier et Simon Vouet. Ses premi\u00e8res \u0153uvres connues sont des petits tableaux, souvent peints sur bois en cama\u00efeu, destin\u00e9s \u00e0 \u00eatre grav\u00e9s. Cette production modeste et touchante est en cours de red\u00e9couverte. Le Brun lui-m\u00eame fait quelques essais de gravure \u00e0 l\u2019eau-forte.<\/p>\n

\"Manufacture<\/a>
Manufacture des Gobelins, Atelier de Jean De La Croix, Terpsichore, tapisserie de basse lisse, laine, soie et or, Paris, Mobilier national \u00a9 Philippe S\u00e9bert.<\/figcaption><\/figure>\n

Le chancelier S\u00e9guier, l\u2019un des premiers personnages du royaume, le distingue tr\u00e8s t\u00f4t et fait de lui sa \u00ab cr\u00e9ature \u00bb au sens du 17e si\u00e8cle : il lui accorde sa protection, le loge, lui permet de fr\u00e9quenter des savants et des lettr\u00e9s qui nourrissent sa conception de l\u2019art. Autour de 1640, \u00e0 21 ans \u00e0 peine, Le Brun conna\u00eet une premi\u00e8re cons\u00e9cration : il ex\u00e9cute un magistral Hercule et Diom\u00e8de pour le cardinal de Richelieu, alors principal ministre, et Le Martyre de saint Jean \u00e0 la porte latine pour la chapelle de la confr\u00e9rie des ma\u00eetres peintres et sculpteurs. Ce d\u00e9but de carri\u00e8re fulgurant est brusquement interrompu par le d\u00e9part pour Rome en 1642.<\/p>\n

\"Charles<\/a>
Charles Le Brun, L\u2019Adoration des bergers, huile sur toile, 1689, Paris, mus\u00e9e du Louvre \u00a9 RMN-GP (mus\u00e9e du Louvre \/ Franck Raux.<\/figcaption><\/figure>\n

Lorsqu\u2019il quitte Paris en 1642 pour gagner Rome en compagnie de Nicolas Poussin, Le Brun ob\u00e9it manifestement \u00e0 un ordre du chancelier S\u00e9guier. Pour ce dernier, il dessine les antiquit\u00e9s, copie\u00a0les grands ma\u00eetres comme Rapha\u00ebl (1483-1520) et Annibal Carrache (1560-1609). Ses tableaux d\u2019invention le montrent \u00e9galement sensible \u00e0 la le\u00e7on antiquisante de Poussin et \u00e0 celle luministe de Guerchin. Tr\u00e8s vite, Le Brun juge en avoir assez vu et souhaite quitter cette Rome qu\u2019il d\u00e9peint somnolente dans son All\u00e9gorie du Tibre.<\/p>\n

\"Manufacture<\/a>
Manufacture des Gobelins, Plateau en mosa\u00efque de marbres et pierres dures, dernier quart du 17e si\u00e8cle, Paris, mus\u00e9e du Louvre \u00a9 RMN-GP (mus\u00e9e du Louvre) \/ Droits r\u00e9serv\u00e9s<\/figcaption><\/figure>\n

3. Les grandes commandes parisiennes (1646-1661) <\/strong><\/p>\n

De retour \u00e0 Paris en 1646, Le Brun multiplie les commandes. Il ex\u00e9cute aussi bien des tableaux de chevalet, comme Le Frappement du rocher ou Le Serpent d\u2019airain, marqu\u00e9s par l\u2019art de Poussin, que de grandes toiles pour les \u00e9glises parisiennes. C\u2019est le cas du Martyre de saint Andr\u00e9, peint pour la cath\u00e9drale Notre-Dame, ou de La Pentec\u00f4te qui ornait l\u2019autel du S\u00e9minaire Saint-Sulpice, sous le premier grand plafond unifi\u00e9 de Le Brun (d\u00e9truit).<\/p>\n

De l\u2019h\u00f4tel Lambert au palais du Louvre, Le Brun se consacre \u00e9galement \u00e0 la d\u00e9coration des int\u00e9rieurs civils, souvent d\u00e9truits aujourd\u2019hui. Pour l\u2019h\u00f4tel de l\u2019abb\u00e9 de La Rivi\u00e8re, il orne ainsi deux pi\u00e8ces, dont les d\u00e9cors sont remont\u00e9s au mus\u00e9e Carnavalet \u00e0 Paris. L\u2019Apoth\u00e9ose de Psych\u00e9, exceptionnellement pr\u00eat\u00e9e pour l\u2019exposition, illustre parfaitement le refus de Le Brun d\u2019un point de fuite unique dans la composition des plafonds.<\/p>\n

Partout Le Brun se montre sensible \u00e0 l\u2019espace, au dialogue entre les arts, comme dans la chapelle de la Madeleine au couvent des Carm\u00e9- lites du faubourg Saint-Jacques o\u00f9 le cardinal de B\u00e9rulle, sculpt\u00e9, prie devant la P\u00e9nitente qui renonce aux Vanit\u00e9s du monde.<\/p>\n

4. L\u2019exp\u00e9rience Fouquet. <\/strong><\/p>\n

Vaux-le-Vicomte et Maincy (1657-1661) Alors qu\u2019il ne re\u00e7oit pour le roi au palais du Louvre que des commandes ponctuelles, Le Brun se voit confier par le surintendant des finances Nicolas Fouquet, d\u00e8s la fin de l\u2019ann\u00e9e 1657, un chantier \u00e0 la hauteur de ses ambitions. Au ch\u00e2teau de Vaux-le-Vicomte, que vient de construire Louis Le Vau \u00e0 une soixantaine de kilom\u00e8tres de Paris, Le Brun con\u00e7oit et dirige de grands travaux de d\u00e9coration, rassemblant de nombreux artistes et m\u00ealant tous les arts. Lorsque Fouquet est brusquement arr\u00eat\u00e9, sur ordre du roi, le 5 septembre 1661, l\u2019ensemble est inachev\u00e9 mais la preuve du talent et de la capacit\u00e9 de Le Brun est faite.<\/p>\n

\u00c0 Vaux, Le Brun se charge de la d\u00e9coration des appartements d\u2019apparat du rez-de-chauss\u00e9e, dont le c\u0153ur devait \u00eatre la vo\u00fbte du grand salon ovale, jamais ex\u00e9cut\u00e9e, mais connue par des dessins et une estampe. Il invente \u00e9galement les d\u00e9cors des f\u00eates somptueuses que donne Fouquet. Il con\u00e7oit encore les mod\u00e8les des tapisseries tiss\u00e9es dans la manufacture que le surintendant a cr\u00e9\u00e9e \u00e0 Maincy, en bordure du ch\u00e2teau, mais, contrairement \u00e0 une l\u00e9gende, n\u2019en assure pas la direction. L\u2019activit\u00e9 des ateliers s\u2019y poursuit m\u00eame apr\u00e8s la chute de Fouquet, puis est transf\u00e9r\u00e9e \u00e0 Paris aux Gobelins au printemps 1662. Les m\u00eames mod\u00e8les y sont tiss\u00e9s, au prix d\u2019un changement d\u2019armoiries.<\/p>\n

5. La confiance de Colbert<\/strong><\/p>\n

Si Le Brun passe sans trop de dommage du service de Fouquet \u00e0 celui de Louis XIV, il le doit au soutien inconditionnel du chancelier S\u00e9guier, \u00e0 l\u2019estime et \u00e0 la perspicacit\u00e9 de Jean-Baptiste Colbert. Avant m\u00eame d\u2019\u00eatre nomm\u00e9 surintendant des B\u00e2timents du roi en 1664 et jusqu\u2019\u00e0 sa mort en 1683, Colbert lui accorde une confiance sans faille pour orner les maisons royales et diriger les institutions artistiques. Il le sollicite aussi \u00e0 titre personnel pour d\u00e9corer son ch\u00e2teau de Sceaux, pr\u00e8s de Paris. Outre la coupole du Pavillon de l\u2019Aurore, Le Brun con\u00e7oit le d\u00e9cor de la chapelle du ch\u00e2teau, d\u00e9di\u00e9e \u00e0 saint Jean-Baptiste. Les diff\u00e9rents arts et la lumi\u00e8re y formaient une \u0153uvre commune. Au ma\u00eetre-autel, saint Jean baptise le Christ, tandis que le saint Esprit, resplendissant dans le vitrail, descend du ciel, et que, \u00e0 la vo\u00fbte, Dieu le P\u00e8re b\u00e9nit l\u2019action et marque le triomphe du Nouveau Testament sur l\u2019Ancien. La sculpture de Jean-Baptiste Tuby et les cartons ayant servi \u00e0 la peinture de la vo\u00fbte constituent aujourd\u2019hui les vestiges \u00e9pars de cette \u0153uvre d\u00e9truite.<\/p>\n

6. Le Brun th\u00e9oricien : l\u2019expression des passions et la physionomie <\/strong><\/p>\n

Comme Poussin ou Rubens, Le Brun est un peintre savant. Sa principale contribution \u00e0 la th\u00e9orie artistique est sa conf\u00e9rence sur l\u2019expression des passions, c\u2019est-\u00e0-dire des \u00e9motions, prononc\u00e9e \u00e0 l\u2019Acad\u00e9mie royale de peinture et de sculpture en 1668. En s\u2019inspirant de diverses sources, dont le trait\u00e9 des Passions de l\u2019\u00e2me de Descartes (1649), Le Brun codifie la mani\u00e8re dont les diverses passions affectent les traits du visage. L\u2019artiste consacre \u00e9galement une \u00e9tude \u00e0 la physionomie, c\u2019est-\u00e0-dire \u00e0 la mani\u00e8re dont la forme du visage r\u00e9v\u00e8le le temp\u00e9rament. Cette recherche se fonde notamment sur la comparaison des physionomies humaines et animales \u00e0 laquelle Le Brun a consacr\u00e9 un ensemble de merveilleux dessins. On pensait en effet que la similitude des traits correspondait \u00e0 une similitude des caract\u00e8res : ainsi l\u2019homme-lion est courageux et magnanime, l\u2019homme-cochon, lubrique et paresseux…<\/p>\n

7. Le Brun, directeur des Gobelins <\/strong><\/p>\n

Directeur de la manufacture royale des Gobelins entre 1663 et 1690, Le Brun a profond\u00e9ment marqu\u00e9 les arts d\u00e9coratifs. Il dirige l\u2019ex\u00e9cution des plus c\u00e9l\u00e8bres tentures de tapisserie (les Saisons, les \u00c9l\u00e9ments, les Maisons royales, l\u2019Histoire du roi\u2026), mais aussi celle de meubles d\u2019un raffinement et d\u2019une richesse exceptionnels : tables et grands cabinets souvent d\u00e9cor\u00e9s de marqueteries de pierres dures, c\u2019est-\u00e0-dire de panneaux d\u00e9coratifs compos\u00e9s de pierres semi-pr\u00e9cieuses de couleurs vari\u00e9es. L\u2019artiste donne \u00e9galement les mod\u00e8les du fameux \u00ab mobilier d\u2019argent \u00bb constitu\u00e9 de pi\u00e8ces monumentales en argent : vases, miroirs, tables, torch\u00e8res… Le Brun esquisse la forme g\u00e9n\u00e9rale des meubles dans des croquis tr\u00e8s libres. Il donne aussi les dessins d\u2019ensemble qui servent de point de d\u00e9part aux artisans, ce qui lui permet d\u2019assurer l\u2019unit\u00e9 d\u00e9corative des meubles et tapisseries. Il r\u00e9partit les t\u00e2ches entre artistes et artisans et contr\u00f4le toutes les \u00e9tapes de la fabrication.<\/p>\n

8. \u00c0 la t\u00eate des chantiers royaux <\/strong><\/p>\n

En tant que premier peintre du roi, Le Brun a la direction de tous les chantiers d\u00e9coratifs royaux. \u00c0 Versailles, il est le ma\u00eetre d\u2019\u0153uvre des grands d\u00e9cors peints : Grands Appartements (1671-1680) ; escalier des Ambassadeurs (1674-1679 , d\u00e9cor d\u00e9truit), chapelle royale (1675-1679 , d\u00e9cor non ex\u00e9cut\u00e9); galerie des Glaces (1678-1684) ; salons de la Guerre et de la Paix (1685-1687). Il est aussi charg\u00e9 de diriger les sculpteurs qui travaillent aux d\u00e9cors des fa\u00e7ades du ch\u00e2teau et qui ex\u00e9cutent les statues dispos\u00e9es dans les jardins. Peintre savant, Le Brun a aussi un r\u00f4le de concepteur des programmes iconographiques, c\u2019est-\u00e0- dire qu\u2019il contribue \u00e0 \u00e9laborer le discours politique \u00e0 la gloire de Louis XIV. Ce discours est cod\u00e9 par les innombrables all\u00e9gories et symboles que l\u2019on peut d\u00e9chiffrer dans les d\u00e9cors peints et sculpt\u00e9s de Versailles.<\/p>\n

9. Le Brun et l\u2019estampe : les grands d\u00e9cors en noir et blanc <\/strong><\/p>\n

Le Brun veille personnellement \u00e0 la diffusion de son \u0153uvre par la gravure, comme l\u2019avaient fait avant lui Rapha\u00ebl (1483-1520) et Rubens (1577-1640). Gr\u00e2ce \u00e0 un Privil\u00e8ge obtenu en 1656, il fait reproduire la plupart de ses grands tableaux et d\u00e9cors peints. Il fait appel \u00e0 de jeunes graveurs qui, tels Girard Audran, sont capables de transcrire dans un format restreint les grandes compositions qu\u2019il a con\u00e7ues soit pour la tapisserie, soit pour orner les plafonds et les coupoles des demeures royales. Ces gravures, souvent spectaculaires parce que r\u00e9alis\u00e9es \u00e0 partir de plusieurs plaques, contribuent \u00e0 la gloire du peintre. La publication tardive de gravures de plusieurs ensembles d\u00e9coratifs, tel le plafond de la galerie de l\u2019h\u00f4tel Lambert, l\u2019escalier des Ambassadeurs et la galerie des Glaces de Versailles, t\u00e9moignent de la post\u00e9rit\u00e9 qu\u2019a Le Brun jusqu\u2019\u00e0 la fin du si\u00e8cle des Lumi\u00e8res.<\/p>\n

10. Le cr\u00e9puscule d\u2019un g\u00e9nie <\/strong><\/p>\n

Les derni\u00e8res ann\u00e9es de Charles Le Brun sont assombries par sa rivalit\u00e9 avec le peintre Pierre Mignard (1612-1695), et surtout par l\u2019hostilit\u00e9 que lui t\u00e9moigne le puissant marquis de Louvois, devenu surintendant des B\u00e2timents apr\u00e8s la mort de Colbert en septembre 1683. S\u2019il conserve ses titres de premier peintre du roi et de directeur de la manufacture royale des Gobelins, Le Brun est tenu \u00e0 l\u2019\u00e9cart des principaux chantiers d\u00e9coratifs, aussi bien aux Gobelins qu\u2019\u00e0 Versailles. Ses derni\u00e8res ann\u00e9es sont consacr\u00e9es \u00e0 la r\u00e9alisation d\u2019un petit nombre de tableaux de chevalet destin\u00e9s \u00e0 un spectateur unique : Louis XIV. Ces \u0153uvres touchantes, pleines d\u2019\u00e9motion, longuement m\u00fbries et m\u00e9- dit\u00e9es, d\u00e9couvrent la part la plus intime et la plus personnelle de son talent. \u00c0 propos de L\u2019Adoration des bergers peinte par Le Brun en 1689, Jacques Thuillier \u00e9crira en 1968 : \u00ab [\u2026] par une sorte de paradoxe l\u2019\u0153uvre du Premier Peintre de Louis XIV se conclut ainsi sur l\u2019accent le plus d\u00e9pouill\u00e9 et le plus tendre. \u00bb<\/p>\n

En savoir plus:<\/strong><\/p>\n

CHARLES LE BRUN:Le peintre du Roi-Soleil<\/p>\n

Jusqu’au 29 ao\u00fbt 2016<\/p>\n

Galerie d’exposition temporaire<\/p>\n

Page d’accueil<\/a><\/p><\/blockquote>\n