Lion Mosan En Laiton Doré, XIVe Siècle

Au Moyen Âge, les artistes mosans se sont particulièrement distingués dans les arts du métal et notamment dans celui de la «dinanderie», spécialisé dans le travail du cuivre et du laiton. Ce dernier devient dès le Haut-Moyen Âge la spécificité de la ville de Dinant, campée sur la rive droite de la Meuse, qui confectionne alors un grand nombre d'objets décoratifs en laiton, exportés dans toute l'Europe. C'est peut-être là quefut réalisé ce très beau lion en laiton doré, extrait d'une fonte pleine. Issu d'un alliage de cuivre et de zinc, ce matériaux se coule facilement dans des moules. Il peut ensuite être laminé, tréfilé, martelé, travaillé au repoussé, ou encore repris à la ciselure et à la gravure comme ce fut le cas sur notre œuvre. Le laiton possède le principal avantage d'avoir la couleur de l'or et de ne pas s'oxyder. Ces qualités lui doivent son surnom de «cuivre des orfèvres». Il est vrai que par leur préciosité, certains objets réalisés dans ce matériaux peuvent relever du domaine de l'orfèvrerie. C'est le cas notamment de certains aquamaniles ou encore de célèbres chandeliers d'autel. Le lion apaprait comme le sujet phare de ces productions. Lasilhouette que revêt alors l'animal est la même que celle observée sur notre fonte. Celle-ci se caractérise par une gueule carrée, de petites oreilles rondes et des yeux aux angles externes de la paupière tombants.
Le trous de fixations au niveau des pattes avant de l'animal indiquent qu'il devait aupparavant être fixé sur une plateforme et s'intégrer ainsi à une composition d'ensemble plus complexe. La cavité percée sur son dos, contemporaine de sa réalisation ou postérieure, laisse penser qu'il fut peut être utilisé à une époque comme un bougeoir.

Etat : Restauration ancienne autour de la cavité percée sur le dos de l'animal.