Vers 1702 Portrait d'Elizabeth Finch, Plus Tard Première Comtesse d'Aylesford (vers 1658-1743)

La beauté à la peau claire de ce portrait éloquent est Elizabeth Finch, la fille du marchand et député anglais Sir John Banks, 1er baronnet (1627-1699). Sir John a été créé baronnet, apparemment comme une récompense pour le traitement d'une ancienne dette de Charles II, une transaction qui lui a valu non seulement la reconnaissance royale, mais un beau profit. Il a commencé une longue et fructueuse carrière en prêtant de l'argent au gouvernement (plus de 360 ​​000 £), puis a amassé une énorme fortune et est devenu l'un des hommes d'affaires les plus riches d'Angleterre. À la mort de Sir John en 1699, Elizabeth, avec sa sœur Mary, hérita de sa fortune (ses enfants mâles étaient déjà décédés), mais ce fut Elizabeth qui apporta le domaine à son mari Heneage Finch.

Elizabeth a épousé l'avocat et homme d'État anglais, Heneage Finch, 1er comte d'Aylesford (1649-1719) en 1678 à l'église St. Giles-in-the-Fields, à Londres, en Angleterre. Heneage était un fils de Heneage Finch, 1er comte de Nottingham et d'Elizabeth Harvey. Il est possible que ce portrait ait été peint en 1703 pour marquer l'événement lorsque son mari a été créé Baron Guernsey et un conseiller privé, et Elizabeth elle-même a créé la baronne de Guernesey. Elizabeth a été nommée comtesse d'Aylesford le 19 octobre 1714. Le couple a eu trois fils et six filles. Heneage mourut en 1719 et vingt-quatre ans plus tard, Elizabeth mourut en 1743. À la mort de Heneage, son fils aîné Heneage lui succéda en tant que 2e comte d'Aylesford. Le 2e comte est mort en 1757, et depuis cette date, le comté est détenu par ses descendants directs, dont six successivement portent le nom chrétien de Heneage.

Le genre du portrait était particulièrement apprécié dans la société anglaise. Ni les paysages ni les images allégoriques n'ont jamais été aussi chers dans les expositions et dans le commerce que des représentations de personnes, de la plus haute aristocratie aux érudits, écrivains, poètes et hommes d'État. Le modèle apparaît dans un arrière-plan uni et sans aucune distraction d’ornements ajoutés et artificiels - en tant que tel, il se concentre uniquement sur la beauté du modèle et le talent considérable de l’artiste. Avec la riche coloration et la caractérisation lyrique, cette œuvre est représentative de l'archétype du portrait anglais et est un exemple exceptionnellement attrayant du portrait britannique.

Tenu dans son cadre original de bonne qualité et en bon état sculpté et doré.

Jonathan Richardson l'Ancien (1667-1745) était l'une des figures les plus influentes des arts visuels de l'Angleterre du 18e siècle et aussi un poète accompli. Richardson a été décrit comme «le plus habile des peintres qui se sont fait connaître au cours de la dernière décennie de la vie de Kneller et qui ont prospéré après sa mort». Élève de Riley, il a continué à enseigner à la fois à Knapton et à Hudson, et a publié des écrits sur la peinture qui appelaient à l'imagination et à la caractérisation plutôt qu'à une simple reproduction mécanique de la physionomie.

Il a amassé l'une des grandes collections de dessins anciens de l'époque. Il était considéré par l'un des trois plus grands peintres de son temps. En 1705, il imposait des prix pour ses peintures comparables à ceux de Godfrey Kneller, le portraitiste le plus en vogue en Angleterre à l'époque. George Vertue a placé Richardson, avec Kneller, Michael Dahl et Charles Jervas dans le groupe d'élite des portraitistes qui ont dirigé le domaine dans «les grandes affaires et l'estime parmi les gens de qualité» (Vertue, Notebooks, 3.138). Il a peint un large éventail de modèles aristocratiques et professionnels, y compris des membres de familles nobles anglaises et écossaises, et il a été invité à devenir peintre de la cour, bien qu'il ait refusé l'offre.

Son «Essai sur la théorie de la peinture» publié en 1715 a inspiré le jeune Joshua Reynolds à devenir artiste. Ce livre est connu pour être le premier ouvrage significatif de théorie artistique en anglais. Richardson a également publié avec son fils Jonathan le Jeune (1694-1771) «Un compte-rendu de certaines des statues, bas-reliefs, dessins et images d'Italie» en 1722. Le livre a été compilé par Richardson en utilisant des documents rassemblés par son fils, Jonathan, lors d'une tournée en Italie et il est devenu très populaire, étant utilisé par les jeunes hommes comme base de leur Grand Tour et aussi comme base pour les futurs achats d'art par de riches collectionneurs, façonnant ainsi l'intérêt anglais pour les vieux maîtres étrangers.

Provenance: collection privée britannique

Mesures: Hauteur 91 cm, Largeur 79 cm encadrée, Profondeur 7 cm (Hauteur 35,75 ", Largeur 31", Profondeur 2,75 "encadrée)