Cabinet De Voyage Indo-portugais -Gujarat (Inde) XVIIè Siecle

Cabinet portatif indo-portugais en palissandre incrusté d’ivoire regravé, à décor de fleurs stylisées ; poignée sur le dessus. L’abattant découvre quatre tiroirs donnant l’impression de six, plaqués de palissandre et d’ivoire regravé de cercles, à prise campaniforme en cuivre doré. Dimensions : h. 14 x l. 25 x p. 16 cm. (Restaurations d’usage, petits éclats, une prise manque.)

Cet élégant cabinet en palissandre est orné sur toutes ses faces et sur le dessus d’une frise encadrante où alternent une grosse fleur stylisée et deux petites. Les motifs, de forme losangée ou circulaire, rendus par des incrustations d’ivoire regravé, sont typiques du mobilier des régions voisines du Sindh (Pakistan) ou du Gujarat (Inde). Tout comme les cercles regravés dans les plaques d’ivoire qui décorent les faces des tiroirs, répartis par groupe de trois de part et d’autre d’une prise campaniforme.
Les comptoirs commerciaux portugais installés dans le nord de l’Inde ont favorisé le développement de ce type de cabinet portatif dont les qualités décoratives et l’exotisme des essences avaient séduit une riche clientèle européenne. Il aura cependant fallu adapter les formes traditionnelles du mobilier indien aux usages occidentaux et doter ces petits cabinets d’abattant pour servir d’écritoire.
Par son décor traditionnel du nord de l’Inde, ce cabinet à abattant destiné au milieu européen peut être daté de la seconde moitié du XVIIe siècle. Il a vraisemblablement été fabriqué dans la région du Gujarat, où le Portugal avait établi plusieurs de ses comptoirs commerciaux.
R. S.