Caiman - Totonaque - Veracruz - Précolombien

Sculpture zoomorphe représentant un caïman en mouvement.
La tête est relevée. La gueule, ourlée sur son pourtour, est grande ouverte et creusée, laissant apparaître l’ensemble des dents pointues. Les narines circulaires sont en relief. Les yeux oblongs et cernés sont en relief. Les pattes sont à moitié fléchies, suggérant le déplacement. Elles reposent sur des coussinets desquels émergent les griffes. Le dessus du corps est recouvert de grandes pastilles en relief décorées de petits trous qui évoquent l’aspect granuleux de la peau du caïman. La queue est relevée et ornée du même pastillage sur le dessus et à l’arrière.
Des trous de cuisson ont été réalisés de chaque côté du corps, derrière la queue et sous chaque patte.

La civilisation Totonaque, dont le nom signifie « les gens des Terres Chaudes », se développe durant l’époque classique, entre 400 et 900 après J.-C., dans la région correspondant à l’actuel Etat du Veracruz, sur la côte Est du Mexique. La structure de leur société est semblable à une confédération de cités, des grands centres urbains dont l’économie est basée sur l’agriculture et le commerce. On y retrouve entre autre les fameux sites d’El Tajín et d’El Zapotal.

Cette pièce est exceptionnelle par son sujet même, le caïman, et par l’habileté de l’artiste qui a réussi à transmettre la vivacité de l’animal tout en stylisant la sculpture.