Jacques Léonard Blanquer (1854-1932), La Prise De Rome Par Les Gaulois, Esquisse, Prix de Rome?

Jacques Léonard Blanquer (1854-1932)
La Prise De Rome Par Les Gaulois, esquisse, 1878
Huile sur toile
40,5 x 32 cm
Annotation sur le châssis : Prise de Rome par les Gaulois. Scène du Sénateur Papirius avant le massacre (Histoire romaine Tite-Live) J.Blanquer 1878.

Reçu à l’école nationale supérieure des beaux-arts de Paris en 1874, Jacques Léonard Blanquer fût dans sa jeunesse élève de Guiraud au musée de Perpignan puis élève de Cabanel à Paris en 1874. Un célèbre portrait de Leconte de Lisle de sa main est conservé au Musée du Trianon à Versailles.
Il fut également conservateur du Musée de Perpignan.

Le sujet de notre tableau est la prise de Rome par les Gaulois, sujet du Prix de Rome de l'année 1877. Cette épisode historique, relaté par Tite Live date de 390 avant Jésus Christ. Tite Live raconte que les Gaulois rentrèrent dans Rome trois jours après la défaite romaine sur l'Allia. Le pillage de la ville a été lancé suite à une altercation entre le sénateur Marcus Papirius et un guerrier gaulois.Pour se défendre du guerrier qui lui tire la barbe, le Romain lui assène un coup sur la tête avec son sceptre d'ivoire, ce qui déclenche le massacre. Les Gaulois brûlent Rome et tuent les habitants demeurés sur place.
Jacques Léonard Blanquer aurait peut être réalisé cette esquisse pour le prix de Rome de 1877. Datée au revers de 1878, elle pourrait être une sorte de ricordo pour l'artiste, à moins que l'étiquette au revers ne soit ultérieure à la réalisation du tableau. Il représente le moment qui précède la dispute entre le sénateur et le Gaulois, les autres candidats du Prix de Rome de cette année là (tels que Chartran ou Moreau de Tours) décidèrent eux de représenter le moment où le gaulois tire la barbe du sénateur.