Proue De Pirogue du Vanuatu

Île de Vao, Vanuatu
Sculpture en bois qui ornait une proue de pirogue à balancier.
Les pirogues de pêche côtière appelées Naho sur l’îlot de Vao faisaient 7 m de long et pouvaient contenir 4 personnes.
Cette proue détachable était fixée à l’avant des pirogues avec des ligatures. Elle représente un oiseau frégate stylisé à l’allure élancée surmonté d’un requin. Composé de formes aiguës aux volumes imbriqués, le corps de l’oiseau apparaît comme tendu, dirigé vers l’horizon, semblant guider les pêcheurs. La présence du requin sur le dessus témoigne vraisemblablement d’une figure totémique souhaitée par l’ancien propriétaire.
Au Vanuatu, seules les personnes de haut rang pouvaient en posséder. Le propriétaire d’une pirogue paie (en cochons) un sculpteur pour que celui-ci réalise une proue correspondant à son rang. Sculptées dans un seul tronc, elles étaient considérées comme des objets importants dans l’organisation sociale du clan. Endommager la proue d’une pirogue d’autrui pouvait entraîner la mort.

Bois semi-dur à patine naturelle brune.

Accidents légers – éclats.

Île de Vao, Nord-est Malékula, Vanuatu, Mélanésie

Date: Fin XIXe / Début XXe

Dimensions sans socle: 48,5 x 30,5 x 17 cm