Tableau Ancien Disciple de Jacopo da Bassano Bergèrs XVIIe Siècle Original

Huile sur toile. Composition reprise à plusieurs reprises par les disciples et élèves de l'école de Bassano, notamment par Jacopo Bassano (1515-1592). Dans la scène originale, reproduite ici avec fidélité à la composition des personnages, mais sans les couleurs, Bassano avait abordé le thème en respectant la tradition tout en y apportant des innovations. En effet, les ruines archéologiques, un élément fréquent de l'iconographie italienne de la Nativité, servent de toile de fond à ce tableau. On y voit une rangée de colonnes brisées sur un haut piédestal, sur le modèle des temples grecs, contre lequel s'appuie une cabane. Cette structure architecturale inhabituelle symbolise la victoire sur le paganisme et la construction de l'Église chrétienne, dont la naissance de Jésus est le premier acte fondateur. Les bergers occupent le centre de la scène, et sans le côté gauche du tableau, on pourrait croire à une scène de genre à caractère rural. Le berger, vu de dos, est agenouillé, pieds nus, rappel de son extrême humilité, et tient un agneau, animal sacrificiel par excellence, en référence à la future Passion du Christ. À l'extrême droite, un curieux insert : un garçon accroupi souffle sur une braise ardente, cherchant vainement à raviver une flamme. Dans cette réplique, les couleurs jaune et rouge des robes des deux bergers au centre et du garçon à droite ressortent, dominant avec vivacité même les figures de la Sainte Famille et se détachant sur les teintes ocres du paysage et des structures architecturales à l'arrière-plan. Le tableau a été restauré et rentoilé au XIXe siècle, avec remplacement du cadre (sur lequel figurent des inscriptions contemporaines en anglais, probablement des adresses d'exportation). Il est présenté dans un cadre d'époque.