Paire de statuettes chinoises en terre cuite peinte – Chine méridionale, fin du XIXe siècle

Raffinée paire de statuettes en terre cuite modelée et peinte à la main, réalisées dans le sud de la Chine à la fin du XIXe siècle (fin de la dynastie Qing), probablement destinées à l’exportation. Les figures, mesurant respectivement 31 cm (la dame) et 29,5 cm (le personnage masculin), présentent un mécanisme interne caractéristique à axe et balancier permettant un léger mouvement de la tête – typique des statuettes dites “dongtou”.
La figure féminine représente une dame de la haute société, avec une coiffure élaborée, une parure florale, des boucles d’oreilles pendantes et une robe cérémonielle richement décorée de motifs floraux. Une minuscule chaussure rouge émerge sous le vêtement, évoquant la tradition des “pieds de lotus” bandés, répandue chez les femmes Han mais absente chez les femmes mandchoues.
Le personnage masculin présente une tête rasée ornée d’une longue natte centrale et une tenue simple mais digne. Il tient dans la main droite un chaozhu – un chapelet bouddhique composé de perles – indice iconographique qui pourrait désigner un moine ou un serviteur rituel lié à des pratiques religieuses. L’expression paisible et la posture solennelle accentuent la dimension méditative du personnage.
Le mécanisme interne, encore fonctionnel, est composé d’une structure en tige et corde permettant à la tête d’osciller légèrement au moindre mouvement.
État de conservation :
La figure féminine présente quelques accidents visibles, notamment un éclat sur l’œil gauche, un éclat au sommet de la tête dans la zone florale, ainsi qu’un choc à l’arrière ayant déjà fait l’objet d’une tentative de restauration. Tous les défauts sont restaurables.
Le personnage masculin est en bon état général, avec des traces du temps compatibles avec l’époque.

Provenance : collection privéeÉpoque : Chine, fin du XIXe siècleTechnique : terre cuite modelée à la main, peinte, avec mécanisme interne oscillantHauteur : 31 cm (dame), 29,5 cm (homme)
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