Portrait d'Une Dame Près d'Un Ruisseau Boisé Tenant Une Coquille Vers 1690, Peinture à l'Huile

Ce portrait élégant représente une belle jeune femme assise dans une zone boisée, un bras posé sur un rocher, devant un paysage et un ciel chaud du soir. Elle porte une blouse blanche sous des soies de couleur rouille, lâchement maintenue en place par un immense fermoir en diamant noir sur la manche, et son corps est enveloppé d'un voluptueux châle de soie azur ; les tissus coûteux et les bijoux révèlent que la femme modèle était un modèle de la société riche et privilégiée à laquelle elle appartenait.

Une grande partie de l'attrait de ce portrait réside dans sa composition gracieuse et dans la beauté de la jeune femme modèle. L'eau qui coule dans la marge gauche du tableau et le coquillage qu'elle tient sont des dispositifs de composition souvent utilisés à l'époque pour faire allusion à son potentiel d'épouse et de mère, rappelant Proverbes, chapitre 5, verset 18 : « Que ta source soit bénie, et réjouis-toi de la femme de ta jeunesse ». Le symbolisme était un élément clé de nombreuses œuvres de cette période et les spectateurs contemporains les auraient immédiatement déchiffrées. De telles images dégagent un sentiment de statut et de décorum augustéen, et ont eu une grande influence sur la transmission de ces valeurs dans la première moitié du XVIIIe siècle. Présentées dans un cadre ancien doré de bonne qualité et en bon état.

Herman Verelst était issu d'une grande dynastie de peintres, dont de nombreux membres ont connu un grand succès. Spécialisé dans les portraits et les natures mortes, il faisait partie des légions d'artistes nés à l'étranger travaillant en Angleterre à l'époque. Aujourd'hui, nombre de ses tableaux sont donnés à d'autres artistes ou sont simplement relégués à ce terme de « cercle de », ce qui est un grand tort car il avait une capacité à rendre les visages et les drapés à égalité avec certains des meilleurs artistes de l'époque. Le travail d'Herman est assez distinctif dans la façon dont il rendait les visages et cette pose particulière était l'une de ses préférées. Ses visages étaient représentés avec beaucoup de talent, souvent à l'aide de la technique du sfumato, qui leur donnait un toucher très doux sur la peau, sans lignes dures, et de nombreuses œuvres connues de lui montrent qu'il pouvait également rendre les drapés avec beaucoup d'effet. Notre tableau a été peint dans les années 1690.

Son père, Pieter Hermansz Verelst, était l'un des fondateurs de la Confrérie Pictura et lui a appris à peindre dès son plus jeune âge à La Haye. Ses frères Simon Verelst (1644-1710) et Johannes Verelst (1648- après 1718) étaient peintres, tout comme son neveu, son fils Cornelis (vers 1668-1734) et sa fille Maria (1680-1744). Herman devint élève de la Confrérie Pictura en 1663, en même temps que son frère Simon. En 1667, il épousa la Vénitienne Cicilia Fend à Amsterdam. Il a travaillé à Amsterdam, en Italie, à Ljubljana, à Paris et à Vienne où il était au service de l'empereur mais quitta la ville lorsque les Turcs l'assiégèrent. En 1683, il s'était installé à Londres. Il est décédé à Londres en 1702.

Les œuvres d'Herman Verelst sont visibles dans les musées et dans de nombreuses collections privées et manoirs majestueux à travers la Grande-Bretagne, avec des œuvres signées et datées jusqu'en 1697 (Portrait d'une jeune femme, peut-être l'honorable Catherine Cockayne, l'un des nombreux enfants de Charles, 3e vicomte Cullen (1658-88)).

Ce tableau a passé une évaluation stricte de la qualité et de l'état par un conservateur professionnel avant d'être mis en vente. Il peut être accroché et apprécié immédiatement.

Dimensions : Hauteur 144 cm, largeur 121 cm encadré (hauteur 143 cm, largeur 121 cm encadré)