Estampe Japonaise ukiyoe

Cette gravure représente les acteurs d'une scène de kabuki Nani Tachibana Hana Benkei (名橘花弁慶), réalisée en novembre 1848.
Les acteurs sur l'estampe  sont :

NakamuraBaika II (中村梅花) : Kahoru (かほる)

Ichimura Uzaemon XII : 吉田や喜三太

Nakamura Utaemon IV : 弁けい

Seki Sanjûrô III : 八丁つぶて喜平次

Nakamura Gennosuke II : 源のよしつね

Bandô Shuka I : しづか御前


Kuniyoshi Utagawa (1797-1861), 歌川国芳, Fils d'un teinturier de soie, il est né en 1797 sous le nom de Yoshizo. Dans sa jeunesse, il a probablement assisté son père en lui fournissant les dessins des pièces à teindre, et s'est ainsi naturellement orienté vers le monde de l'art. Il est accepté comme élève par Toyokuni Utagawa en 1814. Plus tard, il fonde sa propre école et ses dessins deviennent populaires. Célèbre pour ses gravures d'acteurs et d'animaux (notamment les chats qu'il adorait), il doit surtout son inspiration aux légendes, à l'univers fantastique, poétique et guerrier dont on retrouve une forte influence dans son œuvre. Il est l'auteur de 10.000 estampes et de plusieurs séries. Le grand tremblement de terre de 1855, après lequel, rentrant tard chez lui, il est donné pour mort par sa famille et les membres de son atelier, marque la fin de sa grande période. Souffrant de maladie et de dépression, il produit désormais peu. Il meurt à Edo en 1861.