ANTON GRAFF, PORTRAIT D'UN GENTLEMAN

ANTON GRAFF
PORTRAIT D'UN GENTLEMAN

ANTON GRAFF
WINTERTHUR 1736 - 1813 DRESDE

Huile sur toile
76 x 60 cm / 29,9 x 23,6 pouces (encadré 91 x 73 cm / 35,8 x 28,7 pouces)

Il y a des maîtres dont l'œuvre est incroyablement sensible à l'esprit de l'époque. Leur diapason intérieur perçoit avec une acuité particulière les vibrations qui caractérisent l'époque. Pour l'art du XVIIIe siècle en Allemagne, pour le siècle des Lumières allemand, Anton Graff était un tel maître. Né à Winterthur, en Suisse, en 1736, il manifeste très tôt son talent artistique. Bien qu'il ait reçu ses premières leçons dans sa ville natale de Winterthur et à Augsbourg, Graff effectue des voyages décisifs à Munich. À Munich, grâce à sa connaissance de l'art de ses deux aînés contemporains Joseph Vivien et Georges Demarees, Anton Graff découvre le portrait de haut style. La manière développée par Graff combine le naturel aristocratique français avec la caractérisation psychologique précise allemande.
La reconnaissance arrive rapidement à Graff et dès 1766, il est invité à devenir le portraitiste de la cour à Dresde (ce poste était vacant depuis quelques années après la mort de Louis de Silvestre en 1760) et à enseigner la classe de portrait à l'Académie des Arts de Dresde. C'est avec Dresde que le destin de l'artiste est lié à partir de ce moment. C'est à Dresde qu'il peindra ses meilleurs portraits, c'est à Dresde qu'il achètera une maison et fondera une famille, c'est à Dresde qu'il quittera ce monde mortel en 1813 (laissant à ses deux filles 40 000 thalers d'héritage).
Le "Portrait d'un jeune homme", récemment acheté par la galerie Wladyslaw Maximowicz, peut être considéré comme l'un des meilleurs portraits masculins de l'œuvre d'Anton Graff. L'apparition de cette peinture est une grande découverte et un bon ajout au patrimoine créatif de l'artiste. Du point de vue de ses qualités stylistiques et compositionnelles, le portrait peut être daté des environs de 1780-85, période de la plus grande floraison de l'artiste.
Il est intéressant de noter qu'à la même époque, l'artiste a peint le portrait de Georg Friedrich von Martens, professeur d'histoire naturelle à l'université de Göttingen. Le portrait de Georg Friedrich von Martens présente une composition en miroir et, fait remarquable, un costume absolument identique. Il est tentant de supposer que les œuvres ont été créées presque simultanément et qu'elles représentent des personnes issues du même environnement.

Wladyslaw MAXIMOWICZ,
Bratislava, 2022

PROVENANCE
Collection privée. Espagne

LITTÉRATURE CONNEXE
Berckenhagen, Ekhart : Anton Graff - Leben und Werk. Deutscher Verlag für Kunstwissenschaft, Berlin, 1967 (catalogue raisonné).
Marc Fehlmann et Birgit Verwiebe (Ed.) : Anton Graff : Gesichter einer Epoche. (Catalogue d'exposition : Musée Oskar Reinhart, Winterthur ; Nationalgalerie - Staatliche Museen zu Berlin). München : Hirmer, 2013.

MUSÉES
Winterthur, Musée Oskar Reinhart ; Berlin, Alte Nationalgalerie ; Dresde, Staatliche Kunstsammlungen ; Varsovie, Musée national ; Tallinn, Palais Kadriorg ; Wroclaw, Musée national.